El aire limpio es esencial para la salud. Sin embargo, casi la mitad de los estadounidenses todavía respiran aire insalubre y la carga no se comparte equitativamente. Algunas comunidades se ven afectadas de manera desproporcionada por la contaminación del aire; las que enfrentan la mayor carga son ciertas comunidades de color y comunidades de bajos ingresos. De hecho, las personas de color tienen 1,5 veces más probabilidades de vivir en un área con mala calidad del aire que los blancos, según el Asociación Americana del Pulmón.

Lea el artículo de la American Lung Association sobre "Justicia ambiental: abordar la carga de la contaminación del aire" para obtener más información sobre cómo se puede generar un impacto en la justicia ambiental.

Conoce a continuación qué es el Índice de Calidad del Aire para que puedas protegerte a ti y a tu familia de la mala calidad del aire.

Historia de la Justicia Ambiental de Austin

* extracto del borrador del Plan de Equidad Climática de Austin proporcionado por la Oficina de Sostenibilidad de la Ciudad de Austin

Uno de los capítulos más dañinos de la historia de Austin es el Plan Maestro de 1928, que dividió la ciudad según líneas raciales mediante una práctica llamada línea roja. La exclusión de los desplazados por la fuerza y ​​la separación de residentes principalmente negros e hispanos/latinos en áreas específicas e indeseables se logró mediante una combinación de corte o denegación de servicios y violencia supremacista blanca infligida a cualquier persona de color que intentara vivir en otro lugar de la ciudad. Las instituciones financieras utilizaron los distritos marcados en rojo para decidir en qué vecindarios invertirían o no, lo que dificultaba que las comunidades de estas áreas obtuvieran préstamos. Además, las restricciones de escritura y las ordenanzas municipales a menudo prohibían a las personas de color comprar o alquilar casas fuera del este de Austin. Según el Plan de Desarrollo Industrial de 1957, la propiedad en el este de Austin se zonificó como “industrial”, incluidas las áreas residenciales unifamiliares existentes. Esto permitió que se construyeran viviendas y escuelas en terrenos de zonas industriales junto a instalaciones peligrosas y contaminantes. Estas cargas no se repartieron equitativamente entre todos los residentes de Austin, ya que esta misma zonificación no estaba permitida en las partes occidentales de la ciudad. Los documentos de planificación posteriores, incluido el Código de Desarrollo Territorial de 1984, perpetuaron el racismo sistémico y la injusticia racial.

Organizaciones comunitarias como PODER (Personas Organizadas en Defensa de la Tierra y sus Recursos), la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) y otros grupos comunitarios del lado este han examinado el impacto del uso y la planificación históricos del suelo de la ciudad de Austin. políticas y cómo han perjudicado a los residentes del este de Austin. La ubicación de infraestructura como la instalación de almacenamiento de combustible Tank Farm, la planta de reciclaje BFI y la planta de energía Holly de la ciudad de Austin alarmó a las comunidades de color, expuso a las personas de color a la contaminación tóxica y amenazó el medio ambiente natural y la cultura vibrante en los vecindarios del este de Austin. Desde entonces, los miembros y activistas de la comunidad han trabajado para redefinir las cuestiones ambientales como cuestiones de justicia social y económica, y colectivamente pretenden enmarcar estas preocupaciones como cuestiones básicas de derechos humanos.

¿Qué es el Indice de Calidad del Aire (AQI)?

Todos los días, el Índice de calidad del aire (AQI) le indica qué tan limpio o contaminado está el aire exterior, junto con los efectos asociados sobre la salud que pueden ser motivo de preocupación. El AQI traduce los datos sobre la calidad del aire en números y colores que ayudan a las personas a comprender cuándo tomar medidas para proteger su salud.

Los "grupos sensibles" a la contaminación del aire incluyen niños y adolescentes, personas mayores, adultos con enfermedades respiratorias o cardíacas y adultos que realizan actividades al aire libre, como los trabajadores al aire libre.

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Pronósticos del AQI

Al igual que el tiempo, se crea una previsión del AQI para los próximos días. Puede ver los pronósticos actuales de AQI en AirNow.gov cuando ingresa su ubicación o a través de la TCEQ para ver el pronóstico para las regiones de Texas. El pronóstico es útil para que pueda planificar en consecuencia si es sensible a la mala calidad del aire.